Дионисий Ареопагит – покровитель Афин

Святой священномученик Дионисий Ареопагит (Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης) объединил в себе многое – классическое языческое образование и христианскую веру, книжную мудрость и святость, Восток и Запад.

Дионисий рос и учился в Афинах, где получил блестящее образование. Но этого ему показалось мало, и он предпринимает путешествие в Египет, где хочет научиться астрономии по примеру Пифагора и Платона.

Находясь в Египте, Дионисий наблюдал солнечное затмение, произошедшее в момент мученической смерти Иисуса Христа на кресте, когда тьма наступила по всей земле от шестого часа до девятого (Евангелие от Матфея, 27, 45). «Или это Бог страдает, – сказал Дионисий, – или этот мир заканчивает свое бытие». Это впечатление стало для него первой, еще неосознанной вехой на пути обращения к вере Христовой.

Вернувшись в Афины познавшим многие науки глубоким философом, Дионисий, как «мудрый муж», был избран членом Ареопага. И когда апостол Павел свидетельствовал в Ареопаге об истинах новой веры, Дионисий принял его учение. Крестившись, он стал учеником апостола Павла, и уже через три года был избран первым епископом Афинским.

После мученической смерти апостола Павла епископ Дионисий отправляется продолжать его дело проповеди веры Христовой в Рим, Францию, Испанию и Германию. На территории нынешней Франции Дионисия и его спутников схватили язычники, мучили, вынуждая отречься от Христа, и, наконец, обезглавили.

Существует предание, что обезглавленный священномученик Дионисий встал, взял свою голову и отнес одной женщине-христианке, указывая место своего погребения. Сейчас на этом месте, в северном пригороде Парижа, стоит базилика Сен-Дени, в средние века здесь располагался главный монастырь Франции. В базилике хранятся мощи святого Дионисия и замученных вместе с ним его спутников – Рустика и Елевферия.

Память священномученика Дионисия Ареопагита совершается сегодня, 16 октября, и 17 января (в день 70-ти апостолов) по новому стилю.

Святой Дионисий глубоко почитается, как небесный покровитель столицы Греции – Афин.