Гелати

Величественный Гелатский монастырь был основан в окрестностях Кутаиси в начале XII века, как крупнейший духовно-просветительский центр Грузии. На его территории существовала Академия, в которой получили образование многие выдающиеся деятели грузинской культуры и общественной жизни.

Сегодня монастырский архитектурный комплекс состоит из трех храмов, отдельно стоящей колокольни, здания Академии.

 Паломники осматривают Гелатскую Академию

В центре обители возвышается главный храм – собор в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Предполагают, что именно от него монастырь получил свое название, поскольку «гелати», а еще более – древнее название «генати» созвучно с грузинским словом «рождение». С восточной стороны от рождественского собора находится храм во имя святителя Николая Чудотворца, а с западной – небольшой храм Георгия Победоносца. Храмы, а особенно собор Рождества Богородицы, богато украшены уникальными древними росписями.

Здесь изображены не только Господь, Богородица и святые, но и выдающиеся личности, сыгравшие значительную роль в истории Грузии.

Сам Гелатский монастырь зародился в период становления государственности страны и оформления ее границ. Он был основан в 1106 году великим царем Давидом IV Строителем, как символ присоединения Кахетии. 

 «Задумал Давид построить монастырь, и выбрал он место прекраснейшее и совершенное», – сказано в грузинской летописи XI века Картлис Цховреба. Давид основал здесь и лучшее для своего времени учебное заведение – Гелатскую Академию, куда в качестве преподавателей были приглашены видные ученые. Местную Академию называли даже «вторыми Афинами».

Царь Давид IV делал в обитель большие вклады, но главное он принес сюда Хахульскую икону Божией Матери, написанную, по преданию, самим апостолом Лукой. Давид заказал для святыни оклад с драгоценными камнями, который стал вершиной национального искусства чеканки.

К сожалению, Давид IV не успел завершить устройство обители. Он ушел из жизни в возрасте 36 лет, поручив своему сыну Димитрию закончить строительство. В завещании Давид написал: «Остался монастырь, усыпальница моя и костница детей моих, неоконченным, и уношу я с собой вечную тоску. Сын мой Димитрий пусть завершит его навеки для меня, для себя и моего потомства». Давид настолько любил эту обитель, что выбрал ее и местом своего упокоения. Причем, по смирению своему, приказал похоронить себя во святых вратах, чтобы все входящие попирали ногами его могилу. На надгробной плите написано: «Это покой мой навеки, здесь вселюсь, ибо я возжелал его».

Димитрий исполнил повеление отца, и в течение многих столетий Гелати оставался особенно почитаемым местом для грузинской царской династии.

Святая царица Тамара, внучка Давида IV, в благодарность за военные победы всегда делала богатые пожертвования в Гелати. Во времена ее правления в обители жили до 300 монахов.

В начале XVI века Гелатский монастырь, также как Кутаиси, был разорен турками, но вскоре вновь восстановлен правящей грузинской династией. В середине XVII века русские дипломаты, дважды посетившие Гелатский монастырь, оставили его подробное описание. Особенно удивительными были для них водопровод и фонтан, кроме этого они насчитали одиннадцать монастырских построек.

 Монастырская колокольня

В 1888 году от железнодорожной станции «Гелати» до монастыря была проложена железная дорога, что должно было бы привести к расцвету обители. Но, к сожалению, многие источники свидетельствуют о крайнем запустении Гелатского монастыря в начале XX века. С приходом советской власти Гелати стал филиалом Кутаисского историко-этнографического музея-заповедника. Несколько раз в нем проводились реставрационные работы.

В новом тысячелетии Гелатский монастырь вернули Грузинской Православной Церкви, в нем возобновлена монашеская жизнь.