Баграти – главный храм Кутаиси
Храм Баграта назван так в честь царя, при котором он был возведен в 1003 году. На самом деле, храм посвящен Успению Пресвятой Богородицы, его можно назвать Кутаисским Сиони. Он был построен на месте более древнего храма IV века.
Огромный собор имел в XI веке исключительное значение для Грузии, в свое время он был новаторским по архитектуре и внутреннему убранству. Богато украшенный мозаиками и резьбой, он служил местом важных событий – коронации царственных особ, центром проведения праздников.
В 2001 году храм Баграти, вернее, руины, которые от него остались, были переданы Грузинской Православной Церкви. Начались регулярные богослужения, храм стал понемногу возрождаться.
Нужно сказать, что Баграти разрушила не советская власть. В XVII веке во время нашествия турок были взорваны купол и кровля, которые после этого не восстанавливались. Довершили разрушения русские войска, которые в 1770 году артиллерийским обстрелом уничтожили крепость Кутаиси и всю восточную часть собора.
Тем не менее, Баграти был внесен ЮНЕСКО в число объектов всемирного наследия, но после крайне неудачного ремонта, нарушившего целостность и подлинность памятника, храм из списка ЮНЕСКО был вычеркнут.
Сейчас здание мало напоминает памятник XI века, но это действующий православный кафедральный собор Кутаиси, в котором хранится множество святынь – чудотворных икон и святых мощей. В храме устроена постоянная экспозиция, посвященная патриархам, которые возглавляли Грузинскую Церковь во времена безбожной власти.
Во дворе храма есть глубокий восьмиметровый старинный колодец, в нем были найдены кувшины, в которых охлаждали вино. Вокруг храма заметны остатки крепостных укреплений, во дворе – отдельно от храма – стоит звонница.
