Коница и преподобный Паисий Святогорец
В Коницу в 1924 году приехали греки-беженцы из Малой Азии, среди которых была семья Эзнепидисов с новорожденным младенцем Арсением. Пройдет несколько десятилетий, и он станет известным на весь мир преподобным Паисием Святогорцем.
Коница – городок Эпира – области северо-западной Греции. Величественные горы создают здесь особый, более холодный и суровый климат, и необыкновенно красивые пейзажи, возносящие душу к небу. Именно в этих местах вырос будущий прославленный подвижник старец Паисий.
В Конице сохранился дом, где будущий святой провел детство и юность. Именно в этом доме он зачитывался житиями святых и старался подражать их подвигам. Здесь будущий подвижник на опыте познал, что Господь слышит наши молитвы. Например, однажды, когда шел дождь, а родители были на сельскохозяйственных работах, Арсений позвал своих братьев и сестер на молитву, и дождь перестал.
В доме, где жила семья Эзнепидисов, сохранилось много мемориальных вещей, сделанных руками отца Паисия. Поскольку он был плотником и резчиком по дереву, это, в основном, деревянные изделия. Есть среди экспонатов предметы, принадлежавшие святому, да и сама атмосфера дома многое может рассказать о светлой личности подвижника.
По улицам Коницы ходил этот верующий светлый мальчик с сияющими глазами, которого соученики, а за ними и соседи прозвали «светлячок». Живя в родном городе, учась в школе, а потом, работая плотником и помогая семье, он с детства твердо знал, что станет монахом.
Многие жители Конницы еще с юности почитали Арсения, считая, что на нем почивает особая благодать. Например, одна турчанка, дети которой учились с Арсением в школе, каждое первое число месяца приглашала его в дом на обед, чтобы месяц прошел хорошо. Впоследствии дети этой благоговейной женщины крестились и стали ревностными христианами, сохранив дружбу с отцом Паисием на всю жизнь.
Но далеко не все относились к благочестию Арсения с симпатией. Здесь же, в Коннице, некий Константин решил разуверить 15-летнего Арсения в бытии Божием и рассказал ему теорию Дарвина. Уединившись в часовне святой великомученицы Варвары, юноша стал горячо молиться, и в ответ на молитву ему явился Сам Господь Иисус Христос. После этого Арсений настолько укрепился в вере, что здесь же в Варваринской часовне обучал сверстников Закону Божию.
Неподалеку от дома старца стоит храм святого Космы Этолийского. Этот святой сделал очень много для Греции и греческого народа. Благодаря его неустанным трудам во время турецкого ига сохранились православная вера и греческий язык. Святой Косма принял мученическую смерть от турок. Казнили его на территории Албании, где и пребывают его святые мощи. Небольшая частица мощей находится в коницком храме.
На берегу реки Аос в пяти километрах от Коницы стоит монастырь Моливдоскепасти, где хранится одноименная чудотворная икона Пресвятой Богородицы. В переводе Моливдоскепасти значит «свинцовый», монастырь получил это название, поскольку первоначально его крыши были крыты свинцом. Монастырь был основан во времена византийского императора Константина Погоната, то есть в VII веке. В кафоликоне сохранились фрески разных эпох с XIII по XVIII век. В настоящее время Моливдоскепасти – действующий мужской монастырь, куда в праздничные дни стекаются паломники со всего Эпира.
В двух часах ходьбы от Коницы находится монастырь Стомион, возрожденный к жизни преподобным Паисием Святогорцем по повелению Самой Пресвятой Богородицы. Будучи уже афонским монахом он был призван на подвиг возрождения монашеской жизни в своих родных местах. Монастырь Стомион, когда-то разрушенный пожаром, восстановлен подвижником буквально из пепла. Но не только аскезе и строительству уделял внимание отец Паисий. Он много заботился о людях, об их духовном преуспеянии и материальных нуждах, с любовью помогал всем, кто нуждался в какой-либо помощи или в добром совете. И это было лучшей проповедью о Христе. Несмотря на то, что из Коницы до Стомиона добраться можно только пешком, многие искали духовной помощи отца Паисия, и именно с этого периода начался его духовнический подвиг.
В Стомионе преподобный Паисий прожил четыре года с 1958 по 1962. За это время он не только полностью воссоздал обитель и составил ее летопись, он вернул многих жителей окрестных мест от еретических учений к Православию, обрел мощи преподобного Арсения Каппадокийского, пережил множество дарованных Богом чудесных событий, одно из которых – явление Пресвятой Богородицы.
В Коннице все дышит памятью о великом подвижнике и любимом многими во всем православном мире преподобном Паисие Святогорце.