Остров Кефалония

Кефалиния или Кефалония— самый большой остров из группы семи Ионических островов. Расположен между островами Лефкада и Закинф.

Площадь острова — около 800 кв.км. Самая высшая точка — гора Большой Сорос горной гряды Энос (1628 м). Крупнейший город и столица одноименной провинции — город Аргостолион. В настоящее время население острова приближается к 35 тыс. человек.Остров известен своими природными пещерами, одними из самых лучших в Средиземноморье пляжами.

Остров Кефалония упоминается в Священном Писании (Деян.28 гл.), по мнению ученых, под названием Мелит, куда прибыл апостол Павел после шторма.

На острове находится два больших монастыря. Один из них — Святого Андрея Милиапидиас — располагается в современном районе Ливафус, а другой — в центре острова, и посвящен покровителю Святому Герасиму. Оба монастыря женские.

Особенный интерес представляет чудо появления змеек с 6 по 15 августа под праздник Успения Божией Матери (по нов.ст.) в двух деревнях Аргиния и Маркопуло. Змейки, имеющие на головах маленькие крестики, по традиции появляются только в эти дни по велению Матери Божией. Жители обоих деревень собирают совершенно безвредных змей и приносят для осязания их верующим в храмы, посвященные Успению Богородицы. В Маркопуло существовал женский монастырь,  в незапамятные времена Божия Матерь спасла его от разграбления пиратами. Монахини молились перед чтимой иконой Богородицы «Лангуварда». Тогда пираты, высадившись на берег, увидели несметное количество ядовитых змей, угрожающе шипящих. Они в страхе бежали к своим кораблям. Икону же, спасшую обитель, с тех пор стали называть «Фидуса» или «Змеевая».

И ещё одно чудо связано с этим замечательным островом. Перед образом чудотворной иконы Пресвятой Богородицы Гравальётисы, в селе Пастра расцветают сухие стебли лилий. И священик в день праздника, после совершения Божественной литургии раздаёт  их прихожанам.

История острова

Остров был заселён ещё в эпоху палеолита. Первыми известными жителями было греческое племя лелегов, населявших остров с 15 века до н. э., поклонявшихся языческому богу Посейдону — мифологическому царю моря. В Бронзовый век другой древнегреческий народ — тафии или тилевои — поселились на острове или близлежащих островах и поддерживали тесные торговые связи с населением Кефалонии.

Одна из версий гласит, что свое название остров получил от мифологического героя Кефала, который бежал из Афин, а другая связывает название с родом Кефалинов или Кефаланов. Гомеру остров был известен под именем Сами, но, скорее всего, в тот период он был малонаселён. Но уже в классический период остров известен и под сегодняшним именем, имея значительное население и 4 известных города.

Остров был завоеван римлянами, а в средние века стал частью Византийской империи. Захватывался норманнами, венецианцами и на малый срок турками. Затем возвратился под владычество Венеции до 1797 года, когда его заняли французы. Во время непрдолжительной французской оккупации население,  ноходившееся под вредным влиянием Французской революционеров, восстало и свергло феодальный строй. Остров вошел в государство Семи Ионических островов, которое находилось под влияним разных политических сил, наиболее могущественной из которых была Великобритания.

Британцы инвестировали средства в дорожную систему, строительство мостов и портов, но в то же время ограничили демократию, установленную французами конституцией Семи островов. В 1864 году Семь островов объединились с Королевством Греции. По причине экономических трудностей многие переселяются в США и Австралию.

В Первую мировую войну остров на недолгий срок оккупируется французскими военно-морскими силами. Во время Второй мировой войны  остров был захвачен итальянцами.
Кефалиния находится в сейсмоопасной зоне. В 1953 году остров значительно пострадал от землетрясения.

Святыни острова

Монастырь святого Герасима
Святой Герасим Кефалинийский родился в 1506 году в городе Трикала на Пелопоннесе в аристократической семье Нотарадов. После того, как получил хорошее образование, стал путешествовать по святым местам по всей Греции, был в Константинополе. На Святой горе Афон начал свою монашескую жизнь, где в пещере Капсала (Келье Василия Великого) совершал аскетические подвиги. Был пострижен в великую схиму и отправился в Иерусалим. Двенадцать лет он прислуживал в храме Гроба Господня. Желая уединения и спокойствия, святой достигает острова Закинф.  В 1555 переселяется на Кефалонию, пять лет подвизается в пещере Ласси близ Аргостолиона (сейчас над ней возведен небольшой храм). В 1560 году переходит в район Омала, где реставрирует часовню Успения Пресвятой Богородицы, и основывает общежительный женский монастырь с многочисленным сестричеством, называя его «Новый Иерусалим». Характерная фраза, которой он наставлял до своего последнего вздоха: «Дети, сохраняйте в себе мир и не высокомудрствуйте». Сохранилась пещера с весьма узким входом под зданием храма, которая служила кельей святому, в ней он прожил девятнадцать лет. Почил святой 15 августа 1579 года. Через два года его мощи были обретены нетленными и благоухающими, какими они являются и по сей день. Мощи хранятся в стеклянной раке под серебряной сенью в храме, посвященном Успению Пресвятой Богородицы. В монастыре сохраняются три больших платана, посаженных самим святым Герасимом, три источника и 37 маленьких скважин, вырытых святым для нужд монастыря. С Великой Субботы по Воскресенье о святом Фоме  мощи святого Герасима находятся в вертикальном положении.  В это время проходят крестные ходы при многочисленном стечении духовенства и мирян. Особенно святой известен тем, что избавляет страдающих от одержимости. Монахини монастыря занимаются иконописью и с гостеприимством встречают паломников.

Монастырь святого Апостола Андрея Милапидиас в селении Ператата

Монастырь был основан в византийскую эпоху. Передан в 1264 году Латинской епископии Кефалонии. Спустя столетия приходит в запустение и возрождается в 1579 году, когда три сестры по духу Бенедикта, Леонтия и Магдалина покупают здание разрушенного монастыря и поселяются в нем. Довольно скоро увеличивается монашеская община, куда приходит в 1639 году, спасшись чудесным образом после кораблекрушения, греко-румынская принцесса Роксана, внучка правителя Молдовлахии Петра Воеводы, получившая в монашестве имя Ромилия. Кроме многочисленных вкладов, недвижимого имущества она подарила монастырю бесценное духовное сокровище: мощи святого Апостола Андрея Первозванного (часть правой стопы) со Святой Горы Афон. В монастыре хранятся древние иконы Божией Матери «Живоносный источник» 1560 года и «Пресвятая Милапидиотисса», обретенная в 11 веке под деревом, выращенным от скрещивания яблони и груши. Это дерево — милапидия — дало название всей местности, где расположен монастырь. В обители открыт музей с древними редкими иконами и реликвиями.
Храм святителя Спиридона Тримифунтского и св. Панагия в Ликсурионе.

Святой Панагий Басиас родился в 1801 году в г.Ликсурион, в 1821 определен учителем в школе в родном городе. В 1827 году, желая избежать давления со стороны семьи в стремлении к духовной жизни, удаляется в монастырь «Диотисса». Но через год по причине нехватки школьных учителей возвращается и дает частные уроки. В 1836 году рукоположен в диакона, а затем в священника. С неутомимой ревностью он обходил весь остров, совершая литургии, исповедуя, пропорведуя. Он претворялся юродивым, чтобы избежать человеческой славы, но принял за это от Бога многие дарования, например, дар прозорливости, и использовал его, утоляя боль своих духовных чад, соблюдая их в лоне Церкви. Умер он 7 июля 1888 года. По последовавшему от него указанию, его мощи были открыты в 1976 году мироточивыми и являющими чудотворения. В 1986 году святой Панагий был причислен к лику святых Православной Церкви.
В храме также находится древняя чудотворная икона святого Спиридона.