Иверский монастырь. Икона «Вратарница»

15 (28) августа - Успение Пресвятой Богородицы - престольный праздник.

Иверский монастырь расположен недалеко от Кареи, столицы Афона и посвящён Успению Пресвятой Богородицы. С этим монастырём связано предание, относящееся к последним временам.
Иверский монастырь основан в конце X столетия св. Иоанном Иверским (т.е. Грузинским) на месте древней лавры, именуемой Клементос. Св. Иоанн – один из любимых учеников св. Афанасия Афонского – в своё время был советником Грузинского царя Давида, но отказался от светской карьеры и стал иноком. Позднее с ним вместе, в монастыре подвизались его сын Евфимий и племянник Георгий. Основанный св. Иоанном монастырь привлек и других подвижников с его родины.

Со времени основания монастырь был грузинским, но указом Патриарха от 1357 года стал греческим, поскольку греки в то время в обители превосходили грузин численностью. В последующие века Иверон сильно пострадал, как и весь Афон. Иверский монастырь три раза подвергался пожару. Но каждый раз он восстанавливался с помощью пожертвований от правителей Византии, Сербии, Грузии и России.

Во время Греческого восстания за независимость от турецкого ига монастырь отдал свои сокровища, чтобы поддержать народную борьбу. В то время в обители жил Патриарх Константинопольский Григорий V, национальный герой и мученик. Последний грузинский монах умер здесь в 1955 году.

Собор монастыря освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. В нём имеется шестнадцать маленьких часовен и рака с мощами 150 святых, среди которых мощи апостолов Петра, Луки и Варфоломея, святителя Афанасия Великого, мученицы Фотинии, великомученика Георгия, святителя Василия Великого, Святителя Иоанна Златоуста и святых Космы и Дамиана. Основная часть собора построена в конце X века, реконструирована в начале XI века. и восстановлена в 1513 году. Притвор храма украшен фресками с изображением древнегреческих философов, так же как и трапезная Великой Лавры. Среди сокровищ монастыря, имеющих большую художественную и историческую ценность – «лимонное дерево» – серебряный семисвечник за святым престолом и дверь между притвором и папертью, сделанная из черного дерева и отделанная серебром. В монастырее хранится и так называемый, «далматик» (одеяние) императора Иоанна Цимисхия, а также епископские одежды Патриарха Дионисия IV, Евангелие, подаренное российским императором Петром Великим, священные сосуды, а также Евангелие восьмого века, написанное на пергаменте. Во дворе монастыря имеются две часовни: святого Иоанна Предтечи и Богоматери «Вратарница», в которой пребывает одноименная чудотворная икона, часто именуемая Иверской.

Икона «Вратарница», по-гречески «Портаитисса», является главным сокровищем монастыря, да и всей святой Горы. Она чудесным образом по морю пришла в Иверский монастырь во времена иконоборчества, а в последние времена, как говорит Предание, она покинет монастырь, после чего и монахи должны будут уйти с Афона. И это – один из признаков близкой кончины мира.

Библиотека Ивирона содержит более 2000 рукописей и 15 литургических свитков, более 20 000 книг. Монастырь имеет скит Иоанна Крестителя, 37 келлий, 10 храмов за пределами монастыря.

Сегодня в братии Иверского монастыря насчитывается около 30 монахов.